Mientras comenzamos la cuenta regresiva para celebrar la 100.° aniversario del Mercado de Montgomery Curb, es muy adecuado que comencemos nuestra Serie de Foco en Proveedores con uno de los proveedores más antiguos del mercado y un verdadero pilar de la agricultura de Alabama, el Sr. Billy Gibbons.
Para el señor Billy, la agricultura no es solo una profesión. Es un estilo de vida.
La historia de su familia comenzó en 1940, cuando sus padres compraron una granja en el norte del condado de Autauga. Hoy en día, él continúa ese legado operando la Granja Billy Gibbons en Prattville, Alabama, además de administrar un rancho ganadero de 60 cabezas. Tras el fallecimiento de su padre, asumió el negocio familiar y ha pasado los últimos 50 años construyendo sobre generaciones de arduo trabajo, dedicación y administración de la tierra. Su granja adopta prácticas agrícolas orgánicas y regenerativas mientras produce vegetales frescos cultivados localmente y carne de res alimentada con pasto.
Con los años, su granja adopta prácticas de agricultura orgánica y regenerativa mientras produce verduras frescas cultivadas localmente y carne de res alimentada con pasto.
En 1988, el señor Billy conoció a su esposa, Betty, quien rápidamente se convirtió en una parte esencial de la granja. Juntos trabajaron sin descanso, y Betty cultivaba vegetales orgánicos en el invernadero tipo túnel de la granja. Durante muchos años, suministraron productos al almacén de Winn-Dixie y al mercado de agricultores de Birmingham antes de descubrir un nuevo hogar en el mercado callejero de Montgomery.
En 1999, el Sr. Billy comenzó a vender en el Mercado de la Calle Montgomery. En tan solo tres meses, fue elegido miembro de la Junta Directiva y, un año después, se convirtió en Presidente, cargo que aún desempeña con orgullo hoy en día. También hizo historia como el primer vendedor negro en el mercado Montgomery Curb Market, ayudando a transformar el mercado en el tesoro comunitario que es hoy.
Junto con su esposa, Betty, y ahora sus nietos, el señor Billy ha construido más que una granja exitosa; ha construido un legado familiar. Cada uno de sus hijos y nietos consiguió su primer empleo trabajando en la granja o en el mercado Curb Market, aprendiendo el valor del trabajo duro y la dedicación.
Desde jugosas sandías y tomates madurados en la vid hasta pimientos y otras verduras frescas, los productos de Mr. Billy se han convertido en los favoritos de generaciones de clientes. Para él, el Mercado al Aire Libre de Montgomery es más que un lugar para vender productos agrícolas, es una parte importante de su sustento y un lugar donde se construyen relaciones duraderas.
Cuando le preguntan qué lo impulsa a seguir adelante, su respuesta es simple:
“Me encanta lo que hago. Soy una persona trabajadora y no me voy a rendir.”
Gracias, señor Gibbons, por su liderazgo, su dedicación y por ayudar a hacer del Mercado de Montgomery un lugar donde la agricultura local sigue prosperando.
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