الذكرى المئوية لسوق مونتغومري كورب: تسليط الضوء على السيد بيلي غيبونز

مع بدء العد التنازلي للاحتفال بـ الذكرى المئوية لسوق مونتغومري كورب, من, فمنal-مناسب تماماً أن نبدأ سلسلة تسليط الضوء على الموردين بواحد من أقدم الموردين في السوق وركيزة حقيقية للزراعة في ألاباما, السيد بيلي جيبونز.

بالنسبة للسيد بيلي، الزراعة ليست مجرد مهنة، بل هي أسلوب حياة.

بدأت قصة عائلته في عام 1940، عندما اشترى والداه مزرعة في شمال مقاطعة أوتاوغا. واليوم، يواصل هذا الإرث من خلال إدارة "مزرعة بيلي جيبونز" في براتفيل بولاية ألاباما، إلى جانب إدارة مزرعة مواشٍ تضم 60 رأساً. وبعد وفاة والده، تولى إدارة المشروع العائلي وقضى الـ 50 عاماً الماضية في البناء على عقود من العمل الجاد، والتفاني، ورعاية الأرض. تحتضن مزرعته ممارسات الزراعة العضوية والمتجددة بينما تنتج خضروات طازجة ومحلية النمو ولحوم أبقار تغذت على الأعشاب.

على مدار السنين، تبنت مزرعته ممارسات الزراعة العضوية والمتجددة بينما كانت تنتج خضروات طازجة ومزروعة محلياً ولحم أبقار مغذى على الأعشاب.

في عام 1988، التقى السيد بيلي بزوجته بيتي، التي أصبحت بسرعة جزءاً أساسياً من المزرعة. وعملاً معاً بلا كلل، حيث كانت بيتي تزرع الخضروات العضوية في البيت البلاستيكي للمزرعة. ولنوات عديدة، قاما بتوريد المنتجات إلى مستودع وين-ديكسي وسوق برمنغهام للمزارعين قبل أن يعثرا على موطن جديد لهما في سوق مونتغومري كيرب.

في عام 1999، بدأ السيد بيلي بالبيع في سوق مونتغومري كورب. وفي غضون ثلاثة أشهر فقط، تم انتخابه عضواً في مجلس الإدارة، وبعد عام واحد أصبح رئيساً، وهو الدور الذي لا يزال يخدم فيه بفخر حتى يومنا هذا. كما صنع التاريخ بصفته أول بائع أسود في سوق مونتగోمري للرصيف، مما ساعد في تشكيل السوق ليكون الكنز المجتمعي الذي هو عليه اليوم.

إ إلى جانب زوجته بيتي، والآن أحفاده، لم يبنِ السيد بيلي مزرعة ناجحة فحسب، بل بنى إرثاً عائلياً. لقد حصل كل واحد من أبنائه وأحفاده على وظيفته الأولى بالعمل في المزرعة أو في سوق "كيرب"، متعلمين قيمة العمل الجاد والتفاني.

من البطيخ العصير والطماطم الناضجة على الكروم إلى الفلفل وغيره من الخضروات الطازجة، أصبحت منتجات السيد بيلي مفضلة لأجيال من الزبائن. وبالنسبة له، فإن سوق مونتغومري كورب ليس مجرد مكان لبيع المنتجات، بل هو جزء مهم من مصدر رزقه ومكان تُبنى فيه علاقات دائمة.

عندما يُسأل عما يدفعه للاستمرار، تكون إجابته بسيطة:

“أنا أحب ما أفعله. أنا مجتهد في عملي، ولن استسلم.”

شكراً لك يا سيد جيبونز، على قيادتك وتفانيك ومساعدتك في جعل سوق مونتغمري للكيرب مكاناً تستمر فيه الزراعة المحلية في الازدهار.